中國古代空氣消毒的發(fā)展脈絡(luò)：空氣是人類和其它生物賴以生存的必要條件，空氣質(zhì)量的好壞對(duì)人的健康有重要的影響。人體需要不斷地同外界進(jìn)行氣體交換，“以成人一次吸入空氣量為500毫升計(jì)算，則每天吸入空氣量為12立方米”，成人每天平均吸入的空氣的質(zhì)量比攝入的食物10倍還多。潔凈的空氣缺乏微生物生長(zhǎng)所必需的水分和養(yǎng)料，加上日光中紫外線的照射，因此空氣并非是微生物理想的生存環(huán)境。但是，由于自然因素、人類和動(dòng)植物活動(dòng)的影響，空氣可被多種化學(xué)污染物和生物性有機(jī)顆粒所污染，其中生物性有機(jī)顆粒占到了總數(shù)的2/3。有研究表明空氣中“…非生物顆粒僅占33%，生物性有機(jī)顆粒卻占67%”。空氣是多種傳染病的傳播途徑，結(jié)核桿菌、軍團(tuán)菌、流感病毒、麻疹病毒、曲霉菌等多種細(xì)菌、病毒和真菌都可以通過空氣傳播。

    我國古代對(duì)空氣的認(rèn)識(shí)空氣看不見、摸不著。因此，空氣是人類科學(xué)發(fā)展中認(rèn)識(shí)較晚的一類物質(zhì)。

    雖然如此，中國古代對(duì)空氣還是有一些模糊的、思辯的認(rèn)識(shí)。東晉葛洪《抱樸子》云：“人在氣中，氣在人中。天地萬物，無不須氣以生。”雖然葛洪“氣”的概念與現(xiàn)代意義上空氣的概念差別很大，但無疑，這里“氣”的概念是以空氣的概念為基礎(chǔ)的。《新修本草·梁·陶隱居序》說的更為具體一些，對(duì)空氣與人健康關(guān)系的描述作了形象的比喻：“人生氣中，如魚在水，水濁則魚瘦，氣昏則人疾。邪氣之傷人，最為深重?！薄敝钡矫鞔?，中國古人還是停留在這個(gè)思辯的認(rèn)識(shí)層面。周琦在《東溪門談錄·性道談》中說：“人在天地大氣中，如魚在巨浸內(nèi)。人以氣活，魚以水活。人在氣中不能見其氣，魚在水中不能見其水。大氣不壞則寒署災(zāi)祥各得其正，…大氣壞而偏跛焉，如巨浸壞而鱗無以托耶?！敝袊糯鷮?duì)空氣傳播疫病的認(rèn)識(shí)據(jù)現(xiàn)有文獻(xiàn)資料，中國古代疫病防治可溯及殷商時(shí)期?，F(xiàn)存中醫(yī)學(xué)最早的典籍《內(nèi)經(jīng)》是后世醫(yī)家治疫防疫的理論源泉，《內(nèi)經(jīng)》不僅強(qiáng)調(diào)“六淫致病”“百病之生也,皆生于風(fēng)寒暑濕燥火之化之變也”,也強(qiáng)調(diào)“毒氣”致疫,認(rèn)為疫病是經(jīng)空氣傳播的:“不相染者,正氣存內(nèi),邪不可干,避其毒氣,天牝從來,復(fù)得其往”。葛洪則提出了“病氣兼挾鬼毒相注,名為溫病”的見解,認(rèn)為疫病的發(fā)生是“鬼毒”這樣的致病源夾雜在“病氣”中傳播的。隋時(shí)巢元方《諸病源候論》對(duì)疫病的空氣傳播有了更進(jìn)一步的認(rèn)識(shí),在《注病諸候》中有“氣注”類的傳染病。書中記載“歲時(shí)不和,溫涼失節(jié),人感乖戾之氣而生病者多相染易。”“氣注候,風(fēng)邪搏于肺氣所為也,肺主氣,通行表里,邪乘虛弱。與患注人同共居處,或看侍扶接而注氣流穢,染易得注。注病(疫病,傳染病)是可以通過“注氣流穢”的途徑傳播;宋代醫(yī)家龐安時(shí)則是最早明確指出傳染病可以通過呼吸道傳播的人。他說: “凡溫疫之家,自生臭穢之氣,人聞其氣邪氣入上元宮,遂散百脈而成斯病也。”比龐安時(shí)的說法更為明確的是明代繆仲淳,他說: “凡邪氣之入必從口鼻”,指出“邪氣”是從口、鼻進(jìn)入人體內(nèi)的。稍后的吳有性在其1642年著成的我國醫(yī)學(xué)史上第一部疫病專著《溫疫論》,中認(rèn)為,時(shí)疫之邪不同于傷寒等其它疾病,“疫邪”由口鼻入,且“邪伏膜原”:“疫者感天地這戾氣,...此氣之來,無論老少強(qiáng)弱,觸之者即病,邪從口鼻而入”“傷寒之邪,自毫竅入;時(shí)疫之邪,自口鼻而A.”吳氏不僅指出了致疫的“戾氣”由口、鼻而入人體,而且還指出了“戾,氣”進(jìn)入人體后的傳變規(guī)律。

    可以看到,中國古代認(rèn)識(shí)到空氣和健康有一定的關(guān)系,并且自發(fā)地認(rèn)識(shí)到空,氣是傳播傳染病的途徑之一。自然地,運(yùn)用熏燒藥物的方法,消除空氣中的“穢氣”、“惡氣”或“邪氣”,就成了古代人們改善空氣質(zhì)量,防止疫病傳播的主要手段之一。

 空氣消毒就是要除去或殺滅空氣中的致病菌。中國古代對(duì)空氣雖然沒有這么深入的認(rèn)識(shí)，但是卻在防治傳染病的醫(yī)學(xué)實(shí)踐中產(chǎn)生了獨(dú)特的空氣消毒實(shí)踐。無論在古代中國或古代西，總會(huì)有許多醫(yī)學(xué)實(shí)踐或技術(shù)是在缺乏理論支持的狀況下產(chǎn)生的?！肮糯鐣?huì)中科學(xué)與技術(shù)間的復(fù)雜關(guān)系，一個(gè)有效的實(shí)用技術(shù)的產(chǎn)生可以孤立的，甚至是在一種錯(cuò)誤的理論指導(dǎo)下產(chǎn)生?！北M管中國古代空氣消毒的效果不能充分肯定，但是從科學(xué)史的角度探討中國古代空氣消毒思想也是一件有意義的事。