許多不同的化學試劑可用作消毒劑；然而，沒有任何消毒劑適合所有類型的工作。例如，對細菌有效的消毒劑可能對真菌無效，對一種細菌有效的消毒劑可能對其他細菌無效。

選擇消毒劑的其他考慮因素包括安全性和反應性。高活性消毒劑可能會降解或破壞某些表面或材料，或者如果施用于已被某些化學物質(zhì)污染的表面，可能會以有害的方式發(fā)生反應。

消毒劑的安全性也必須與反應性問題分開考慮。消毒劑通常由有毒化學物質(zhì)組成，最強大的消毒劑也是對人體毒性最大的。這種類型的消毒劑通常用于高致病性環(huán)境，例如醫(yī)院，在這些環(huán)境中需要進行高水平的消毒以防止傳染病的爆發(fā)。

消毒劑大致可分為三類： 表面消毒劑，用于地板、家具和設備；服裝消毒劑，用于服裝和個人防護設備；和個人消毒劑，這些消毒劑可以安全地應用于人體皮膚。

消毒劑的歷史

現(xiàn)代使用消毒劑作為殺死微生物的工具幾乎可以追溯到微生物本身的發(fā)現(xiàn)。微生物的存在是安東尼·范·勒文胡克在 1675 年發(fā)現(xiàn)的，僅僅一年后，凡·勒文胡克就發(fā)現(xiàn)醋可以殺死微生物。

此后，消毒劑不再常用，因為人們還沒有廣泛了解微生物能夠引起疾??；相反，大多數(shù)人認為疾病是由“瘴氣”引起的。直到1861 年路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）普及了病原微生物學說，病原微生物的作用才得到廣泛認可。

細菌理論的普及很快使人們認識到消毒劑可以用來預防疾病。在 1864 年閱讀巴斯德的理論后，英國外科醫(yī)生約瑟夫李斯特開發(fā)了第一種抗懷疑劑——使用石炭酸——作為對傷口周圍區(qū)域進行消毒的一種方法。他的成果的成功導致手術室廣泛采用消毒方法；消毒劑的使用從那里擴大了，現(xiàn)在它們在任何需要控制病原體的地方都很流行。

現(xiàn)代使用消毒劑作為殺死微生物的工具幾乎可以追溯到微生物本身的發(fā)現(xiàn)。微生物的存在是安東尼·范·勒文胡克在 1675 年發(fā)現(xiàn)的，僅僅一年后，凡·勒文胡克就發(fā)現(xiàn)醋可以殺死微生物。

此后，消毒劑不再常用，因為人們還沒有廣泛了解微生物能夠引起疾?。幌喾?，大多數(shù)人認為疾病是由“瘴氣”引起的。直到1861 年路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）普及了病原微生物學說，病原微生物的作用才得到廣泛認可。

細菌理論的普及很快使人們認識到消毒劑可以用來預防疾病。在 1864 年閱讀巴斯德的理論后，英國外科醫(yī)生約瑟夫李斯特開發(fā)了第一種抗懷疑劑——使用石炭酸——作為對傷口周圍區(qū)域進行消毒的一種方法。他的成果的成功導致手術室廣泛采用消毒方法；消毒劑的使用從那里擴大了，現(xiàn)在它們在任何需要控制病原體的地方都很流行。